Birmingham Water Works aprueba aumento de tarifa para 2025

20 de noviembre de 2024 – BIRMINGHAM, Alabama – Agencias.

La junta de Birmingham Water Works, votó el miércoles por la mañana para aprobar un aumento de tarifa del 4,9% para 2025, como parte de su nuevo presupuesto operativo de $142 millones. La empresa de servicios públicos gastará $10 millones para comenzar a comprar los nuevos medidores, necesarios para pasar a la lectura automática, como parte de su presupuesto de capital de $115 millones.

Con este presupuesto para 2025, lo que Water Works considera el cliente “promedio” en una cuenta residencial que usa 6 CCF de agua cada mes, pagará aproximadamente $2,14 más por mes. La empresa de servicios públicos también está reduciendo el umbral para su nivel de tarifa más alto de 16 CCF a 13 CCF, pero dice que esa medida se tomó para distribuir el aumento de manera más uniforme.

A modo de comparación, la BWWB aumentó las tarifas residenciales en un 4,8 % en 2024, un 3,9 % en 2022 y 2023. No aumentó las tarifas en 2019, pero sí las aumentó en un 3,9 % en 2020 y 2021.

“Entendemos su frustración con los aumentos de tarifas”, dijo la presidenta de la Junta de Obras Hidráulicas, Tereshia Q. Huffman. “A nadie le gusta un aumento de tarifas, ni siquiera a esta junta. Pero esta junta y los líderes, tienen las conversaciones difíciles y necesarias para asegurarse que hacemos todo lo posible para asegurarnos de no representar una carga para nuestros clientes. Entonces, con este aumento de tarifas, hicimos todo lo posible para asegurarnos de darles la tarifa más baja, para asegurarnos de no comprometer la calidad del agua que brindamos”.

El nuevo presupuesto operativo de 142 millones de dólares es 5 millones más que el del año pasado, mientras que el presupuesto de capital pasa de 83 millones de dólares en 2024 a 115 millones de dólares proyectados en 2025. La junta dice que 10 millones de dólares de esa cantidad, se gastarán para impulsar la transición de la empresa de servicios públicos a la lectura automática de medidores, comenzando a comprar los nuevos medidores que eventualmente tendrán que reemplazar los aproximadamente 215.000 medidores residenciales. Ese proceso comenzará con la compra e instalación de algunos de estos medidores el próximo año, a medida que los medidores viejos se rompan ó se reemplacen.

Huffman también dijo que se siente alentada por las mejoras en la satisfacción del cliente y el servicio, desde que el gerente general interino Daryl Jones y su equipo asumieron el cargo este verano.

“Este grupo de líderes está muy comprometido e invierte no solo en la empresa de servicios públicos, sino también en los empleados”, dijo Huffman. “Así que vinieron, se arremangaron y se pusieron a trabajar para asegurarse de hacer lo necesario para garantizar que nuestros clientes sigan siendo una prioridad”.

La junta de obras hidráulicas también aprobó pagarle a BL Harbert 9,25 millones de dólares para terminar el proyecto de la planta de filtrado de Shades Mountain y resolver una demanda entre ambos. El proyecto comenzó en 2018 y se suponía que se completaría en 2020 con un coste de 49,9 millones de dólares; finaliza con 4 años de retraso y 8 millones de dólares por encima del presupuesto, con un precio de 57 millones de dólares.