Logran la primera curación del VIH con trasplante de células madre

5 de septiembre de 2024 – Barcelona (España) – EFE.

El consorcio internacional IciStem, co-dirigido por el Instituto español de Investigación del Sida, IrsiCaixa, ha confirmado el primer caso de remisión del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) mediante un trasplante de células madre sin la mutación protectora.

El paciente, conocido como ‘paciente de Ginebra’ y cuya identidad se mantiene en anonimato, es la sexta persona en alcanzar la remisión del VIH con un trasplante de células madre.

A diferencia de los cinco casos anteriores, este paciente recibió células madre de un donante sin la mutación CCR5?32, conocida por su protección contra el VIH, según informó IrsiCaixa.

El estudio, publicado en Nature Medicine, indica que la mutación CCR5?32 “facilita la cura, pero no es esencial para alcanzarla”.

“Este caso es notable porque demuestra que la remisión del VIH es posible sin la mutación CCR5?32. Además, hemos identificado posibles mecanismos que podrían haber permitido esta cura, lo que abre nuevas posibilidades de investigación hacia la erradicación del VIH”, comentó Javier Martínez-Picado, profesor de investigación ICREA en IrsiCaixa y coordinador de IciStem.

El ‘paciente de Ginebra’ fue diagnosticado con VIH en mayo de 1990 y comenzó inmediatamente con tratamiento antirretroviral. En enero de 2018, fue diagnosticado con sarcoma mieloide y, en julio, recibió un trasplante de células madre de un donante compatible.

Un mes después del trasplante, las pruebas mostraron que las células sanguíneas del paciente habían sido completamente reemplazadas por las del donante, acompañado de una disminución de las células VIH en su cuerpo.

Antes del trasplante, a pesar de un tratamiento antirretroviral optimizado, el paciente aún tenía virus replicándose. Tras el trasplante, se observó una notable reducción en los parámetros relacionados con el VIH: sin partículas virales, sin reservorio detectable y sin respuesta inmunitaria que indicara presencia del virus.

“El ‘paciente de Ginebra’ es el primero en lograr una remisión prolongada”, dijo Maria Salgado, investigadora senior en IrsiCaixa y coordinadora de IciStem.

Aunque se han realizado trasplantes sin la mutación CCR5?32 en otros pacientes, al detener el tratamiento, el virus reaparecía, aunque más lentamente que en personas no trasplantadas, según los investigadores.

**Hipótesis de éxito**

El equipo ha propuesto varias teorías para explicar por qué este paciente ha mantenido el VIH bajo control sin tratamiento, destacando la importancia de la aloinmunidad, la interacción entre los sistemas inmunitarios del donante y el receptor.

“Después del trasplante, las células inmunitarias del receptor ven las del donante como una amenaza, y viceversa, lo que provoca una batalla entre ambos sistemas inmunitarios”, explicó Salgado.

Durante este conflicto, muchas células inmunitarias del receptor, incluidas las infectadas por VIH, mueren y son reemplazadas por las del donante.

“Aunque este proceso es muy agresivo, es crucial para eliminar el VIH latente que podría reactivar la infección”, añadió IrsiCaixa.

En el caso del ‘paciente de Ginebra’, se administró ruxolitinib, un medicamento inmunosupresor que reduce el daño colateral en la batalla inmunitaria y bloquea la replicación del VIH, contribuyendo a la remisión.

Finalmente, el equipo destacó la importancia de las células Natural Killer (NK), que patrullan el cuerpo buscando y eliminando células infectadas por VIH y manteniendo alerta el sistema inmunitario.

El caso se realizó en el marco del consorcio IciStem, co-dirigido por IrsiCaixa, un centro impulsado por la Fundación ‘la Caixa’, el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, la Universidad de Utrecht, el Hospital Universitario de Ginebra y el Instituto Pasteur.