2 de septiembre de 2024 – Washington – EFE.
Estados Unidos incautó el avión oficial del presidente venezolano, Nicolás Maduro, en una operación realizada en la República Dominicana. El Departamento de Justicia informó que esta acción se basó en violaciones de las sanciones impuestas a Venezuela.
En un comunicado, el Gobierno estadounidense confirmó la información previamente divulgada por CNN y anunció la confiscación de un Dassault Falcon 900EX, propiedad de Maduro y sus asociados en Venezuela, que operaba en su nombre.
La aeronave fue confiscada en la República Dominicana con la colaboración de las autoridades locales y trasladada a Florida por haber sido “comprada ilegalmente” por 13 millones de dólares “a través de una empresa fachada y contrabandeada desde Estados Unidos para su uso por Maduro y sus cómplices”, denunció el fiscal general, Merrick B. Garland.
La investigación reveló que, a finales de 2022 y principios de 2023, personas vinculadas a Maduro usaron una empresa fachada en el Caribe para ocultar su participación en la compra ilegal del avión a una empresa en el Distrito Sur de Florida.
Luego, el avión fue exportado ilegalmente desde EE.UU. a Venezuela a través del Caribe en abril de 2023 y desde entonces ha operado “casi exclusivamente hacia y desde una base militar en Venezuela”, beneficiando a Maduro y sus representantes, incluyendo su transporte en visitas a otros países.
En agosto de 2019, el presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva prohibiendo a los ciudadanos estadounidenses participar en transacciones con individuos que actúen para o en nombre del Gobierno venezolano.
Garland destacó que el Departamento continuará persiguiendo a quienes infrinjan las sanciones y controles de exportación para evitar el uso de recursos estadounidenses “para socavar la seguridad nacional de EE.UU.”
Esta incautación busca enviar “un mensaje claro”: las aeronaves adquiridas “ilegalmente” en EE.UU. para el beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden desaparecer, subrayó el subsecretario de control de exportaciones del Departamento de Comercio, Matthew S. Axelrod.
“No importa cuán lujoso sea el jet o cuán poderosos sean los funcionarios: trabajaremos sin descanso con nuestros socios nacionales e internacionales para identificar y devolver cualquier aeronave contrabandeada ilegalmente desde EE.UU.”, añadió.
La Oficina de Campo de Miami de la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio está investigando el caso, junto con el Grupo de Trabajo El Dorado de Miami de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Departamento de Seguridad Nacional.
Durante años, el Gobierno estadounidense ha confiscado numerosos vehículos de lujo y otros activos destinados a Venezuela, pero nunca uno de tanta relevancia y simbolismo.
En abril pasado, EE.UU. revirtió parcialmente el alivio de sanciones sobre el petróleo y gas venezolano, acusando a Maduro de incumplir compromisos electorales con la inhabilitación de la candidata opositora María Corina Machado.
Desde las elecciones venezolanas del 28 de julio, EE.UU. ha sido crítico con el Gobierno de Maduro.
La semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, calificó la negativa continua del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela a defender estándares internacionales y nacionales de transparencia como una “violación inaceptable” de las leyes del país.
Su declaración, emitida un mes después de los comicios del 28 de julio en Venezuela, también criticó al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), “controlado por Maduro”, por intentar silenciar las voces de los votantes con la confirmación infundada del CNE sobre la victoria de Maduro.
En respuesta, el Gobierno venezolano dijo que “no debe explicaciones” a EE.UU. sobre la reelección de Maduro, y el canciller venezolano, Yván Gil, acusó al Departamento de Estado de “interferir en asuntos que no le corresponden”.
