18 de junio de 2025 – Seattle (EE.UU.) – EFE.
El empresario Mark Walter ha alcanzado un acuerdo con la familia Buss para adquirir la mayoría de las acciones de los Los Angeles Lakers, una de las franquicias más emblemáticas de la NBA. La operación, valorada en 10.000 millones de dólares según información de ESPN, establece un nuevo récord en la compra de equipos deportivos en Estados Unidos. Este monto supera ampliamente la cifra pagada por los Boston Celtics en marzo, que fue de 6.100 millones de dólares.
Esta venta representa un aumento del 64 % respecto a la transacción anterior más costosa y marca el cierre de una era histórica para la liga. La familia Buss era propietaria de los Lakers desde 1979, lo que los convertía en el grupo con más tiempo al mando de un equipo de la NBA. Con esta venta, los Indiana Pacers se convierten en el equipo con mayor continuidad de propiedad, con Herb Simon a la cabeza desde 1983.
Los anteriores dueños de los Celtics, la familia Grousbeck, vendieron la franquicia en marzo de este año al empresario Bill Chisholm tras estar al frente desde 2002. Por su parte, Mark Walter, el nuevo propietario mayoritario de los Lakers, es CEO de la firma de inversiones TWG Global y tiene participación en múltiples equipos deportivos, entre ellos los Dodgers de béisbol, los Sparks de la WNBA y un equipo de Fórmula 1 que debutará en 2026.
Walter también posee acciones en el club inglés Chelsea y en la liga femenina de hockey sobre hielo de Estados Unidos (PWHL). Antes de concretar esta compra, ya tenía el 21 % de los Lakers y contaba con derecho preferente en caso de que se pusiera a la venta cualquier participación del equipo. La familia Buss adquirió originalmente la franquicia en 1979 por 67,5 millones de dólares, en un paquete que también incluía a los Kings de la NHL y el estadio Los Angeles Forum.
Tras el fallecimiento de Jerry Buss en 2013, el control del equipo pasó a sus hijos, siendo Jeanie Buss quien asumió el liderazgo. Durante su mandato, los Lakers han conseguido 11 campeonatos, más que cualquier otro equipo desde 1985. Aunque ya no serán los dueños principales, los Buss conservarán un 15 % de las acciones, y Jeanie continuará como gobernadora de la franquicia durante varios años más.
Magic Johnson, ícono de los Lakers y socio de Walter en otros negocios, expresó su apoyo al nuevo propietario, asegurando que Walter es una excelente elección para preservar la tradición del equipo. Según Johnson, Walter está enfocado en la excelencia, el triunfo y en hacer lo correcto. Además, destacó las similitudes entre Jeanie Buss y Mark Walter, subrayando su espíritu competitivo, generosidad y estilo discreto. Esta operación se suma a una serie de recientes cambios de propietarios en la NBA, como las ventas de los Mavericks y los Timberwolves.
