10 de marzo de 2025 – Nueva York – EFE.
Un juez federal de Nueva York emitió una orden este lunes para detener temporalmente la deportación de Mahmoud Khalil, un estudiante de la Universidad de Columbia. Khalil había sido arrestado por ayudar a organizar protestas pro-palestinas en el campus el año pasado, y su caso provocó miles de manifestantes en la ciudad que se solidarizaron con él.
El juez Jesse M. Furman dictó que Khalil, originario de Siria y con 30 años, permanezca en Estados Unidos hasta que el tribunal decida lo contrario. Una audiencia para tratar su situación fue programada para este miércoles a las 11:30 a.m., hora local. El joven tiene un permiso de residencia permanente en el país, conocido como “green card”.
Khalil fue detenido el sábado pasado por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), justo después de haber finalizado sus estudios en Columbia. Vivía con su pareja, quien está embarazada de ocho meses, en una propiedad del centro educativo. Durante su detención, los agentes le informaron que su visado de estudiante había sido revocado, según declaró su abogada, Amy Greer.
La abogada de Khalil argumentó que su cliente tiene un permiso de residencia permanente, lo que debería protegerlo de ser deportado. Sin embargo, las autoridades del ICE informaron que también habían anulado esa residencia. Aún no está claro si la revocación de la “green card” puede llevarse a cabo de manera rápida y efectiva.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos justificó la detención de Khalil alegando que había dirigido actividades relacionadas con el grupo palestino Hamás. El presidente Donald Trump también se pronunció sobre el caso, indicando en su red social que la detención de Khalil es solo el primero de muchos arrestos. Trump advirtió que habría más estudiantes involucrados en actividades pro-terroristas y antiestadounidenses.
Khalil desempeñó un papel importante como negociador entre la Universidad de Columbia y los manifestantes durante las protestas pro-palestinas del año anterior. Estas protestas se extendieron a otras universidades del país y resultaron en arrestos y expulsiones de algunos estudiantes involucrados.
La orden de bloqueo temporal de la deportación de Khalil ocurrió en medio de una masiva protesta en Nueva York, donde más de 1.000 personas salieron a las calles para exigir su liberación. Los manifestantes también protestaron contra la presencia del ICE en las propiedades de la Universidad de Columbia. La manifestación comenzó en el sur de Manhattan, frente al Tribunal de Inmigración, y concluyó en Union Square, un recorrido de unos 40 minutos a pie.
Durante la protesta, se podían ver pancartas con lemas como “Liberad a Mahmoud Khalil” y “Manos fuera de nuestros estudiantes y nuestros campus”. Muchos de los manifestantes llevaban kufiyas, un pañuelo tradicional de Palestina, así como mascarillas y gafas de sol, como símbolos de apoyo al joven detenido.
Nasissa, una estudiante de Columbia y miembro de la organización Palestinian Youth Movement, fue una de las que participó en la protesta. Dijo que conocía personalmente a Khalil y calificó su detención como “ilegal” e “injusta”. Añadió que permitir que esto suceda sería una puerta abierta para que más personas sufran el mismo destino.
Aunque la manifestación fue mayormente pacífica, hubo un incidente en el que varios policías arrestaron a un joven que llevaba un kufiya y trató de resistirse al arresto. Ante esto, los manifestantes respondieron con gritos de “La Policía de Nueva York es el Ku Klux Klan”, mostrando su rechazo hacia las acciones policiales.
Este evento y la protesta masiva destacan el creciente apoyo que Khalil ha recibido, tanto en su universidad como en la ciudad de Nueva York, donde muchos consideran su detención como un acto de injusticia. Las autoridades seguirán investigando el caso mientras se lleva a cabo el proceso legal para determinar el futuro del joven.
