30 de julio de 2025 – Miami (EE.UU.) – EFE.
La NASA y SpaceX anunciaron el miércoles que están completamente listos para el lanzamiento de la cápsula Dragon, programado para mañana. Esta misión, conocida como Crew-11, llevará a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde permanecerán por aproximadamente siete meses para llevar a cabo diversas labores científicas y operacionales.
El despegue de la cápsula está previsto desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida. La ventana de lanzamiento se abrirá no antes de las 12:09 hora local (16:09 GMT). Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, expresó optimismo sobre las condiciones meteorológicas, señalando que solo hay un 10% de probabilidad de que el lanzamiento se retrase debido al clima.
Durante el día, equipos de la NASA y SpaceX estuvieron revisando todos los sistemas, los cuales, según Stich, funcionaron sin problemas. Se espera que la cápsula Dragon se acople a la Estación Espacial Internacional alrededor de las 07:00 GMT del 2 de agosto. Una vez allí, la tripulación de la Crew-11 tomará el relevo de la Crew-10, quienes regresarán a la Tierra después de su propia estancia de siete meses en el laboratorio orbital.
Los cuatro astronautas que conforman la misión Crew-11 son Zena Cardman y Mike Fincke de la NASA, Kimiya Yui de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), y Oleg Platonov de la agencia rusa Roscosmos. Para Cardman y Platonov, este será su primer viaje al espacio, mientras que Fincke realizará su cuarto vuelo y Yui su segundo.
Dana Weigel, gerente del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, compartió en la rueda de prensa que los astronautas estaban muy entusiasmados por el inicio de su misión. Resaltó la importancia de esta tripulación al ser parte de la celebración de los 25 años de presencia humana continua en órbita, que se conmemorará el próximo noviembre, un hito que ha impulsado el avance científico y tecnológico para futuras misiones a la Luna y Marte.
Por parte de SpaceX, William Gerstenmaier, vicepresidente de confiabilidad de construcción y vuelo, destacó algunas mejoras en la cápsula Dragon para esta misión. Mencionó un nuevo diseño de paracaídas de arrastre, una estructura de escudo térmico mejorada y un traje espacial con mayor movilidad, que se probará durante el vuelo. Estas misiones de rotación de personal, gestionadas por SpaceX, forman parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, permitiendo a la agencia espacial estadounidense enfocar sus recursos en misiones a largo plazo como Artemis o la eventual exploración humana de Marte.
