26 de mayo de 2025 – Athens, Alabama – Agencias.
Meses después de que un tornado EF-1 azotara el centro de Athens, una organización sin fines de lucro que trabaja para revitalizar la ciudad, ha establecido dos fondos de ayuda.
La tormenta del 18 de diciembre dejó destrucción e incertidumbre, arrancando el techo del Palacio de Justicia del Condado de Limestone, arrancando árboles y dañando alrededor de una docena de tiendas en todo el centro. Athens Main Street creó el Fondo de Ayuda para Negocios por Tormentas para ayudar a los negocios locales, y el Fondo de Restauración de los Terrenos del Palacio de Justicia para restaurar el césped histórico del palacio.
“Comenzamos a trabajar en el fondo de ayuda al día siguiente de los tornados, porque recibíamos consultas de nuestra comunidad sobre cómo podían ayudar a empresas y particulares”, declaró Tere Richardson, directora ejecutiva de Athens Main Street.
A través del Fondo de Ayuda para Negocios por Tormentas, se están distribuyendo $21,250 a cuatro negocios locales que sufrieron interrupciones significativas debido a la tormenta.
Si bien muchos negocios sufrieron daños, se dio prioridad a la financiación de aquellos que se vieron obligados a cerrar durante períodos prolongados: negocios que no solo afrontaron costos de reparación, sino que también perdieron ingresos debido a la interrupción de sus operaciones.
Athens Main Street recibió cuatro solicitudes y otorgó fondos a los cuatro solicitantes elegibles. La junta directiva de la organización sin fines de lucro, asignó los fondos proporcionalmente según el alcance de las pérdidas:
Librería CEI: $10,000
Ropa Bennett: $10,000
Boutique Southern Throne: $1,000
Estudio de Arte Broken Brush: $250
La librería CEI tuvo que cerrar sus puertas durante 140 días después de la tormenta, y Ropa Bennett, un negocio familiar, también enfrentó interrupciones similares, según Richardson.
“Lo difícil para una pequeña empresa es la interrupción del negocio. Se pierde el tiempo que se está inactivo, las ganancias que se podrían haber obtenido, las ventas que se podrían haber realizado. Ahí es donde queríamos cubrir esa necesidad”, dijo Richardson.
Varias otras empresas y particulares locales contribuyeron al Fondo de Ayuda para Empresas por Tormentas, entre ellas Pepper Johnstone & Company, Mauldin & Jenkins, CPAs & Advisors, TBAKI, Valentina’s Pizzeria and Wine Bar y Splash of Ink Screenprinting Embroidery & Design.
Richardson afirmó que la comunidad se unió tras las tormentas, para ayudar a los necesitados.
“Fue la mañana después del tornado y muchas organizaciones, la ciudad, el condado, varias empresas privadas y públicas, y voluntarios trabajaron juntos y aportaron todo su granito de arena”, declaró Richardson.
“Fue una verdadera comunidad uniéndose para que el centro volviera a funcionar y nuestros pequeños negocios pudieran recuperarse lo antes posible”.
Athens Main Street ha desarrollado un diseño conceptual para el jardín del juzgado y actualmente lo está revisando con las partes interesadas.
Según la organización sin fines de lucro, en junio se publicará una actualización sobre el Fondo de Restauración de los Terrenos del Juzgado.
“Estamos siendo muy cuidadosos con esta restauración, ya que el Palacio de Justicia del Condado de Limestone es un lugar emblemático de nuestro centro”, dijo Richardson. “Varias organizaciones han contribuido a financiar el proyecto, y también seguiremos recaudando fondos para ese fin”.
